Az USA legyen az élen

A NASA űrsikló programjának leállítása alkalmából készített felmérés eredményei szerint az amerikaiak 58 százaléka tartja alapvetően fontosnak, hogy az Atlantis űrsikló utolsó útját követően is az űrkutatás élvonalában szerepeljen az Egyesült Államok. A Pew Research Center kutatása szerint a válaszadók harmada nem tartja ezt annyira fontosnak. Ami magát az űrsikló programot illeti, a megkérdezettek 55 százaléka vélekedik úgy, hogy a program jó befektetés volt. Ez valamivel alacsonyabb érték, mint, amit az elmúlt években tapasztaltak: a nyolcvanas évek óta átlagosan tízből hatan tekintették jó befektetésnek az űr felfedezésének ezen irányát.

A demográfiai jellemzők tekintetében a férfiak valamelyest nagyobb arányban értékelik pozitívumként az űrsikló programot, mint a nők. A korcsoportok esetében nem mutatható ki jelentős különbség, de az iskolázottabbak és a magasabb jövedelműek egyértelműen nagyobb arányban támogatják a programot, mint az alacsonyabb jövedelemmel, illetve alacsonyabb iskolai végzettséggel rendelkezők.

Az űrsikló program hasznosságát tekintve az amerikaiak harmada szerint nagymértékben, harmada szerint valamelyest növelte a program a nemzeti büszkeség érzetét a lakosság körében. A program az amerikaiak háromnegyede szerint ösztönözte a tudományos és technológiai fejlődést, és közel ugyanennyien vélik úgy, hogy a hétköznapokban is alkalmazható tudományos fejlesztések köszönhetőek a kutatásnak.